R&B : Bonjour M. Laverdière!

ML : Toujours disponible pour parler Scotch. Presqu’autant que pour en déguster…

R&B : Comment se déroule la Grande Dégustation pour vous jusqu’à présent? Chaque fois que je passe près de votre kiosque il y a constamment des amateurs en discussion, ma foi, passionnée avec vous au sujet de vos whiskies.

ML : On constate un engouement croissant pour le Scotch. Les jeunes s’y intéressent, ils sont curieux, posent les bonnes questions. C’est super le fun! Les amateurs qu’on rencontre ici représentent un groupe cible idéal, autant de femmes que de gars, des gens qui savent apprécier la qualité, des vins comme des Scotches. On a effectivement des conversations passionnées dès qu’on ouvre une bonne bouteille!

R&B : Pour beaucoup de lecteurs, vous avez l’ultime boulot : ambassadeur officiel au Canada pour Highland Park et Macallan, des noms parmi les plus prestigieux. Est-ce qu’on peut vous demander quel est le secret de ce succès?

ML : La plus belle job, c’est sûr! Ceci dit, c’est moi qui me suis proposé pour l’emploi qui n’existait pas à l’époque! Ça fait bien 25 ans que j’ai découvert et adopté Highland Park et Macallan, bien avant de les représenter au Canada.

En réalité, il n’y a aucun secret derrière le succès de ces superbes Scotches: aucun raccourci, des « whisky makers » passionnés, un respect pour la tradition, beaucoup de générosité… On aime ce qu’on fait!

R&B : Y a-t-il eu un moment particulièrement mémorable lié à votre rôle d’ambassadeur du whisky?

ML : Tout de suite, comme ça, je t’en propose deux : pendant une dégustation privée offerte à un monsieur dont on fêtait le 80^e et qui souffrait d’Alzheimer. Il semble attentif, mais nous ne faisons pas souvent contact et je me demande à quel point il prend plaisir au cadeau que sa fille lui a offert. À un moment donné, je lance : « Ce que j’ai découvert depuis que j’occupe ce poste, c’est que les gens qui aiment le Scotch aiment les gens qui aiment le Scotch », à quoi il rétorque tout de go : « Je pense que ce que vous voulez dire, c’est que les gens qui aiment le Scotch aiment les gens qui « ont » du Scotch! » Quel personnage!

Un autre moment mémorable? La fois que Gerry Tosh (le patron chez Highland Park) m’a payé un « dram » de Highland Park 50 ans… Wow!

R&B : Pouvez-vous nous dire si les éditions spéciales telles Leif Eriksson ou bien Earl Haakon d’Highland Park atteindront un jour les tablettes québécoises?

ML : Leif, non : une expression réservée aux boutiques hors taxes. Haakon : 30 bouteilles sont en route pour le Québec, ce qui fait déjà 30 de plus qu’en Ontario…

R&B : Quel whisky introductif suggéreriez-vous pour quelqu’un qui désire s’initier?

ML : Un Macallan Fine Oak, sans aucun doute. L’été, pas trop tard en après-midi, un Macallan 10 ans, deux onces avec plein de glaçons, à condition bien sûr que ce soit une journée ensoleillée; autrement, ce sera un Macallan 12. Un peu plus près du souper : le Macallan Fine Oak 15 ans, sans glaçon cette fois. Bob Dalgarno, notre « whisky maker » chez Macallan, a conçu la gamme Fine Oak comme Single Malt frais, fruité et facile d’accès ce qui en fait un whisky d’introduction idéal.

R&B : Hehe, il s’agit là d’une intéressante posologie! Et pour le maltophile aguerri, quel est l’ultime nectar à ne pas manquer selon vous?

ML : Ça dépend du style que l’on préfère. Je connais des amateurs qui ne se lassent pas de terminer un bon repas avec un Macallan 18 ans. J’en fais partie. Autrement, si vous voulez impressionner, ou faire plaisir, servez un Highland Park 18 ans et observez la réaction…

R&B : Le HP 18 ans fait effectivement partie de ces whiskies qui causeront un jour ma perte… Sinon, pour vous, une séance de dégustation idéale devrait utiliser quel type de verre?

ML : En fait, le seul « accessoire » essentiel est un ami, un collègue, un beau-frère… quelqu’un avec qui vous aimez passer du bon temps. Le Scotch, franchement, est secondaire. Ceci étant dit, un verre approprié rend l’expérience plus agréable qu’un verre en plastique (quoique lorsque c’est tout ce que vous avez sous la main…), un peu d’eau rehausse les arômes c’est sûr. L’air salin des côtes de l’Écosse si vous en avez l’occasion…

R&B :  Sur ces belles paroles, je vous remercie de nous avoir accordé cette trop brève entrevue, un mot de la fin pour nos lecteurs?

ML : Ouvrez-la votre bouteille que vous gardez de côté pour une occasion spéciale. Saisissez le bon moment et créez-la l’occasion spéciale! Ne vous inquiétez pas, on continue d’en fabriquer du bon Scotch!

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La Grande Dégustation de Montréal 2011 bat son plein en ce moment. La nouvelle formule, mettant en vedette les producteurs, offre une expérience plus conviviale et accessible qu’auparavant. Aussi, la disposition en quadrille « à la new-yorkaise » facilite les déplacements et le repérage. Il semble en effet y avoir moins de « recoins oubliés » que l’an dernier. Pour aujourd’hui, je me contente de publier des photos commentées de l’évènement; le compte-rendu des entrevues suivra un peu plus tard.

(Toutes les images peuvent être agrandies en cliquant dessus)

Lors de l’évènement, les bulles étaient à l’honneur…

… tout comme les whiskies.

À gauche Antoine Robert, fils du distillateur de l’absinthe Grande Absente. À droite, Micheal S. Yarema, à qui nous devons notamment la réintroduction du rhum Barbancourt après son retrait des tablettes de la SAQ il y a quelques années.

Groult fils, distillateur de Calvados. Il m’a bien fait marrer avec son « iPad manuel » (le cahier de photos en bas à droite)

La porte-parole du Château Le Puy en pleine explication des vertus de la biodynamie.

La série de finish spécialisés de Glenmorangie. Le Nectar d’Or (en focus), terminé en fûts de Sauternes, est sans doute mon favori du lot. Difficile à battre pour accompagner un dessert non chocolaté.

Le sympathique Juan Pablo Quijada des vins chiliens Montgras. Un des rares à faire carafer son vin lors de l’évènement. Cela dit, avec la rotation rapide des bouteilles, c’est bien compréhensible que cette étape soit laissée de côté par plusieurs exposants.

Table montée et prête à l’action.

Représentante de l’agence qui importe, entre autres, les produits de la maison Drouhin, un producteur de Bourgogne ayant notamment des parcelles au Clos des Mouches.

La maison Jura – et ses whiskies « sapinés » caractéristiques – était présente.

Les hôtesses du cachaça Leblon. Très professionnelles parce que,  avec la climatisation qu’il y avait là-dedans, ça n’avait rien d’idéal pour les robes tropicales!

Bon, question de ne pas me faire accuser de ne photographier que les jolies exposantes, je fais un spécial pour vous mesdames: les playboys de chez Gallo!

Avez-vous été à cette édition de l’évènement? Si oui, aimez-vous la nouvelle formule et, plus important y avez-vous fait des découvertes?

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L’évènement approche à grands pas, soit le 27 en soirée, le 28 et le 29 octobre prochain au Palais des Congrès de Montréal.

Pour souligner sa nouvelle mouture annuelle et automnale, la Grande Dégustation mettra l’accent sur les vins français, les mousseux et les whiskies. Très prometteur en perspective!

J’espère avoir le plaisir de vous y croiser!

Plus d’information sur le site officiel de la Grande Dégustation

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Petit clin d’œil marrant. Les vidéos pastiches de la maintenant célèbre scène du film La Chute (Der Untergang) ont beaucoup roulé sur le net. Je me permets quand même de vous en présenter une des plus réussies.

Qu’est-ce qui se serait dit dans le bunker si Hitler avait été un viticulteur californien contemporain produisant des vins blockbusters très boisés et forts en alcool?

(langage anglophone et explicite)

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Le climatiseur constitue un des achats importants pour votre cave à vin. Trop faible ou mal positionné, il ne sera pas capable de refroidir adéquatement votre précieuse collection. Inutilement puissant et vous risquez de payer cher sans y voir de réels avantages.

Voici quelques notions à connaître avant de vous lancer à la recherche du climatiseur idéal pour votre cave.

D’abord, est-ce qu’un climatiseur est absolument nécessaire?

En fait, dans certains cas, un climatiseur de cave n’est pas obligatoire. On parle alors de caves passives. Celles-ci demandent moins d’entretien et se rapprochent de l’idée qu’on se fait de la cave traditionnelle européenne.

Dans le contexte québécois, avec notre climat caractérisé par des extrêmes, les caves passives demandent toutefois plus de planification, de travaux et, parfois, de chance.

Pour y arriver, l’emplacement de la cave devra être judicieux et son isolation optimale. Une bonne cave passive n’aura pas plus de 3 ou 4 degrés Celsius d’écarts entre l’hiver et l’été. Même avec une telle cave, un climatiseur d’appoint peut se révéler une bonne garantie en cas de canicule.

Peut-on utiliser un climatiseur ordinaire?

Je comprends la tentation d’acheter un climatiseur de fenêtre standard pour économiser. Malheureusement, cela causera plus de mal que de bien. Ces unités ne sont pas construites pour produire une température de 12 – 13C de manière continuelle. De la glace finira par se former à l’intérieur, bloquant le passage de l’air.

Aussi, ces compresseurs standards assèchent l’air alors que les modèles conçus pour les caves à vin protègent les taux d’humidités. En somme, ne vous laissez pas tenter par les rabais chez Canadian Tire.

Quelle puissance?

La capacité des unités est calculée en BTU, mais le plus simple est de se fier au cubage recommandé. Ainsi, des petites unités feront le travail pour des pièces de 300 à 600 pieds cubes et des modèles plus puissants seront capables de refroidir des pièces 4 ou 5 fois plus volumineuses.

Pour les caves de grande taille, il peut être intéressant de se tourner vers les refroidisseurs à gravité de qualité commerciale. Notez toutefois qu’il est parfois plus économique d’installer deux petites unités qu’une beaucoup plus grosse. Un autre avantage est qu’en cas de problème, le second climatiseur peut assurer l’intérim jusqu’à la réparation.

Achat

Avant d’acheter, décrivez votre situation au vendeur afin qu’il vous suggère quel modèle serait le plus intéressant pour votre situation. Aussi, n’hésitez pas à demander à l’avance les versions électroniques des manuels d’installation. Ceux-ci vous aideront à mieux prévoir les dimensions et les options possibles avant de débourser.

Les prix pour ces unités semblent assez stables, mais n’hésitez pas à les magasiner. Aussi, si les réponses du commis ne vous satisfont pas, n’hésitez pas à demander à parler au responsable des caves à vin ou, encore mieux, à un installateur. Les personnes de terrain seront plus à même de visualiser les problèmes potentiels.

Installation

Évidemment, ça dépend toujours du modèle. Certains s’encastrent dans le mur, d’autres se suspendent au plafond et d’autres encore sont très flexibles et peuvent même être installés dans la porte ou même à l’extérieur de la cave.

Une règle à retenir est que l’air froid redescend. Par conséquent, il est important de placer son unité (ou du moins la soufflerie) le plus haut possible afin que la fraîcheur puisse couvrir le plus de surface possible.

Fils et tuyaux

Pour alimenter les unités domestiques disponibles en Amérique du Nord, il suffit généralement d’une prise de 110V standard. Il est toutefois fortement recommandé de leur dédier un disjoncteur. (15 ampères sont suffisants sauf si précisé).

Un truc est d’installer une prise de courant près de l’emplacement du climatiseur lors de la construction de la cave à vin. Ça évite les fils disgracieux et limite les éléments électriques en milieu humide.

La majorité des climatiseurs de cave possèdent un tuyau d’égouttement par lequel l’engin rejette l’excès d’humidité. Vous pouvez soit acheminer le tuyau vers un drain existant ou vers un contenant quelconque.

Notez que, à notre latitude, les excédants d’humidité n’arrivent presque seulement l’été. Mais, comme on dit, mieux vaut prévenir que de passer la moppe…

Entretien général

Vérifiez les instructions du fabricant, mais, habituellement, il est bon de débrancher et nettoyer l’appareil après quelques mois d’usage. Aussi, cela vous donnera l’occasion d’inspecter pour des anomalies (glace, moisissure, etc.) qui peuvent être le symptôme d’une lacune dans votre cave (apport d’air trop chaud, taux d’humidité trop élevés, etc.)

Durée de vie

Comme pour beaucoup de produits de consommation, la qualité des pièces et de la main d’œuvre augmente avec le prix. Les unités de fabrication européenne ont une meilleure durée de vie, une garantie plus longue et offrent plus de flexibilité que la plupart des modèles assemblés en Chine.

Toutefois, pour une cave à vin personnelle de petite taille et bien isolée, un refroidisseur d’entrée de gamme est souvent l’option la plus logique vu son coût abordable.

Habituellement, les unités de base auront des pièces qui devront être remplacées après 7 ou 8 ans. Ces pièces (souvent un évaporateur qui finit par perforer) peuvent aisément être remplacées par un frigoriste. Une telle réparation peut ajouter 3 ou 4 ans de vie supplémentaire. Pour les unités haut de gamme bien entretenues, une durée de vie de 20 – 25 ans est chose du commun.

Conclusion…

Existe-t-il un climatiseur de cave idéal? Comme pour beaucoup de dilemmes, c’est en fait une question d’identifier ses besoins. Êtes-vous prêts à investir plus de temps que d’argent? Allez-y avec l’entrée de gamme. Vous êtes du genre à trouver ridicule qu’un compresseur lâche avant que vos Bordeaux Grands Crus ne soient prêts? Il existe aussi des options pour vous sur le marché…

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Existe-t-il un endroit idéal dans votre maison pour installer une cave à vin? Je parierais que oui!

Ce guide en 5 étapes a justement pour but de vous aider à l’identifier. Si en plus il s’agit d’une pièce vacante qui s’y prête bien, merveilleux!

S’il est impossible d’installer une cave à cet endroit, ne découragez pas, cet exercice vous permettra sans doute de trouver un solide deuxième choix.

1. Sous-sol

Parmi tous les paliers de la maison, le sous-sol est la zone à privilégier si l’objectif est de profiter des meilleures conditions pour laisser vieillir votre vin. En effet, cet emplacement est moins sujet aux variations de température, bénéficie de l’isolation du sol et profite du fait que la chaleur tend à monter vers les étages.

Aussi, une cave à vin installée au sous-sol aura plus de chance d’être en dehors des aires les plus achalandées de la maison. Cet éloignement limite généralement les ouvertures de porte inutiles et les intrusions.

2. Décentrée et dans un coin de préférence.

D’accord dans le sous-sol, mais ça peut être grand un sous-sol! Aux latitudes tempérées, comme dans le sud du Québec, il faut privilégier le pourtour du sous-sol plutôt que le centre. Le centre est beaucoup plus influencé par les variations de température nécessaires à la vie de maison (chauffage, conduites d’eau, etc.) que ne l’est sa périphérie.

À Kuujjuaq, où il faudrait protéger les bouteilles des froids nordiques, le point du sous-sol le plus au centre serait un choix logique. Mais, à Montréal, vous courrez le risque de transmettre trop de chaleur inutilement à votre cave à vin. Optez donc pour les bordures ou, encore mieux, les coins du sous-sol.

3. Orientation.

C’est que, des coins, il y en a quatre… C’est pourquoi il faut prioriser les coins donnant vers le Nord. C’est habituellement là que l’intensité du soleil est la plus faible et, par conséquent, où le sol communiquera le moins de chaleur aux fondations. Ce point peut devenir déterminant au printemps pour éviter les écarts soudains au thermomètre ainsi que lors des chauds mois d’été.

4. Facteurs extérieurs

Disons que ça laisse deux coins, Nord-Est et Nord-Ouest. Allez vous promener à l’extérieur et inspectez les deux angles de maison. Le but du jeu est de définir quel coin est à la fois mieux protégé du soleil direct et des intempéries.

Tel que mentionné précédemment, le soleil donne sa chaleur au sol, lequel la transmet jusqu’à votre cave. L’humidité est un peu plus sournoise. Un sol humide conduit mieux la chaleur, justement ce que vous voulez éviter. Aussi, en s’infiltrant par les pores du béton, l’eau de l’extérieur peut augmenter l’humidité à des taux ingérables, favorisant la moisissure et la dégradation des étiquettes.

Ce qu’il faut repérer :

•  Le plus possible, vous voulez que la terre près de votre cave soit protégée par des arbres ou de la végétation. Cela empêchera le soleil de taper et permettra à l’eau de s’évaporer.

•  C’est une bonne chose que la cave soit éloignée de l’asphalte de l’entrée ou de la rue. Contrairement à la végétation, l’asphalte est noir et dense, ce qui attire et emprisonne la chaleur, tout en empêchant l’évaporation.

•  Repérez les creux et le ruissellement sur votre terrain. Si un coin à tendance à recevoir plus d’eau, évitez-le.

5- Facteurs intérieurs

De retour à l’intérieur, afin d’inspecter le coin choisi et son environnement. À cette étape, il faut s’assurer des dimensions de la pièce, des caractéristiques des pièces adjacentes ainsi que vérifier les variations de température sur une période donnée.

• La pièce est-elle assez grande, ou peut-elle être modifiée pour être à la hauteur de vos ambitions? Vous ne voulez pas investir temps, argent et énergie pour une cave trop petite qu’il faudra agrandir dans trois ans.

• La pièce adjacente à votre future cave possède-t-elle des conditions acceptables? Ce facteur souvent oublié est important dans la mesure ou votre cave s’appuiera sur les forces de cette pièce pour mener a bien sa mission (c’est un peu la Robin-Cave à votre Bat-Cave…)

Analogie douteuse de super héros mise à part, une pièce adjacente trop chaude rendra inefficace le climatiseur qui y prend son air pour refroidir votre cave à vin. Une pièce trop humide risque quant à elle de transmettre sa moiteur et de causer des problèmes de moisissure les mois d’été.

Un bon départ est de proscrire comme pièce adjacente (et évidemment comme cave!) la chambre à fournaise ou un garage subissant des variations de température estivales.

• Si le temps vous le permet, achetez un thermomètre-hygromètre numérique avec mémoire et laissez-le dans votre future cave. Le mieux serait de janvier à juillet. Chaque semaine, notez les maximums et minimums atteints de température et d’humidité. Cela vous aidera à connaître les conditions avec lesquelles vous devrez composer. 13 celcius l’hiver et 15 l’été? Félicitation, vous êtes l’heureux propriétaire d’une cave passive naturelle! 10 l’hiver et 20-23 l’été? Bienvenu dans le club des isolateurs / climatiseurs!
  

Certes de manière moins assidue, il est aussi intéressant d’effectuer le même exercice dans la (ou les) pièce(s) adjacente(s).

Trouver le meilleur emplacement n’est que le début du processus. Aussi, ne vous en faites pas si vous n’avez pas de pièce remplissant toutes ces conditions, il existe des méthodes pour compenser lors du montage de la cave. Il faut également réaliser que ces 5 étapes sont une généralisation; différentes constructions, natures de sol, types de végétation, ruissellement sous-terrain, vents dominants et autres dizaines de facteurs peuvent faire varier la donne. Toutefois, si vous suivez ces indications et avez accès à une telle super-pièce, ça vaut la peine d’y investir les efforts. Au bout du compte, une cave bien située vous facilitera le travail, limitera les coûts de réfrigération et vous offrira une tranquillité d’esprit.

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Mon ami Alan de The Real Absinthe Blog a publié une vidéo sur son site que je me permets de partager avec vous. En fait, puisque la vidéo est en français, vous serez sans doute plus à même d’en profiter que son lectorat anglophone. On y découvre le côté encore très humain, artisanal et régional de la production traditionnelle d’absinthe.

Le tournage se déroule au Val-de-Travers, en Suisse. Il met en scène Yves Currit, un cultivateur de plantes d’absinthe, et Claude-Alain Bugnon, un distillateur connu du milieu. C’est d’ailleurs à M. Bugnon que l’on doit La Clandestine disponible à la SAQ.

Celui-ci nous parle des ingrédients qu’il utilise et de la méthode de fabrication de l’absinthe suisse. Malheureusement, ce ne sont pas toutes les absinthes qui sont fabriquées avec tant de soins. Beaucoup d’absinthes « touristiques » – encore très courantes en Europe de l’Est – ne sont qu’un mélange d’alcool, d’huiles essentielles et de colorant.

Malheureusement, ce ne sont pas toutes les absinthes qui sont fabriquées avec tant de soins.

Lisez attentivement l’étiquette avant d’acheter une bouteille afin de repérer l’usage d’essences et de colorants ajoutés. Ça vaut le coup parce les imitations sont, au mieux, insipides et, au pire, dégagent un « délicat bouquet » de Windex et d’alcool à friction. Rien pour aider à la réputation de la Fée verte!

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Vous avez l’habitude de stocker deux douzaines de bouteilles et vous cherchez une petite armoire à vin réfrigérée pour les mettre à l’abri. Il y a deux modèles qui vous plaisent et qui se ressemblent mais, oh, surprise, un est 300$ et l’autre 1000$! Alors, c’est quoi l’arnaque..?

La différence entre un refroidisseur et un cellier.

En fait, il y a bien des chances que le moins cher des deux soit un refroidisseur alors que le second se qualifie comme cellier. Deux produits qui ont le même look, mais pas la même mécanique.

un refroidisseur solide peut se révéler un très bon achat si on connaît ses propres besoins et qu’on comprend bien les limites du produit.

Sur le fond, on peut dire que le refroidisseur est un simple réfrigérateur à vin alors que le cellier est une mini-cave préassamblée.

Les celliers sont dans 99% des cas de meilleurs produits. Mais, comme pour un ordinateur ou une voiture, a-t-on vraiment toujours besoin du top?

En réalité, un refroidisseur solide peut se révéler un très bon achat si on connaît ses propres besoins et qu’on comprend bien les limites du produit.

Le pour et le contre

Voici ce qu’il faut savoir sur les refroidisseurs avant de faire un choix. (Les points les plus important ont été mis en caractère gras.)

Avantages :

• Protéger le vin de la chaleur et des variations de température.
• Empêcher la lumière d’atteindre les bouteilles.
• Descendre le degré du vin près de la température de service.
• Regrouper ses bouteilles en un endroit plus joli et sécuritaire qu’un fond de garde-robe.
• Pas cher et peuvent être un premier achat sensé.
• Rapport qualité / prix correct jusqu’à 30 bouteilles (pour plus, regardez sérieusement les celliers d’entrée de gamme)

Désavantages :

• Isolation et traitement UV de la vitre pas nécessairement optimaux.
• Rarement encastrables
• Peu de protection contre les vibrations.
• Moins d’options que les celliers (pas de filtre contre les odeurs, tablettes moins ergonomiques, pas de serrure etc.)
• La garantie se limite presque toujours à un an.
• En cas de bris, le fabricant envoie rarement un réparateur et il faut ramener l’unité en magasin soi-même.
• Moins bonne qualité générale que les celliers (citrons plus fréquents)
• Faible humidité, même souvent plus sec que l’air ambiant. (À moyen terme cela provoque le dessèchement des bouchons et nuit à l’étanchéité des bouteilles.)
• Difficilement revendables

Par contre, un refroidisseur c’est idéal pour…

Les refroidisseurs sont parfaits pour garder le vin pendant l’été au chalet ou pour les gens qui ont un cycle de consommation rapide. (ex. boire ses bouteilles la même année que l’achat)

leur format compact les rend idéal pour les maisons de retraite et les petits appartements urbains.

Aussi, leur format compact les rend idéal pour les maisons de retraite et les petits appartements urbains. Leur prix attirant en font aussi un cadeau intéressant pour quelqu’un qui s’initie au vin.

D’ailleurs, l’achat d’un refroidisseur n’est pas une perte si, plus tard, vous décidez de passer à un véritable cellier ou à une cave. Vous pouvez simplement régler la température du refroidisseur à 7°C et l’utiliser exclusivement pour les vins blancs, rosés, et mousseux de consommation courante.

Bonus : le faible taux d’humidité d’un refroidisseur est tout indiqué pour conserver des bières de garde possédant un bouchon métallique.

Dernières mises en garde

Finalement, choisissez une compagnie reconnue et bien cotée. Assurez-vous aussi de choisir un modèle fonctionnant avec un système de refroidissement à compresseur classique.

Plusieurs compagnies offrent aujourd’hui des refroidisseurs à fonctionnement thermoélectrique. Cette technologie prometteuse permet de produire du froid de manière silencieuse et compacte. Malheureusement, les systèmes thermoélectriques sont plus fragiles, ont besoin d’une excellente aération et ont la très fâcheuse habitude de flancher prématurément. Pour le moment, mon conseil est de les éviter en bloc.

Malheureusement, les systèmes thermoélectriques sont plus fragiles, ont besoin d’une excellente aération et ont la très fâcheuse habitude de flancher prématurément.

Dans les magasins à grande surface, les vendeurs ne feront habituellement pas la différence entre un cellier et un refroidisseur. Faites vos devoirs et ne comptez pas trop sur leur aide. Si le commis vous dit qu’il s’agit d’un cellier et qu’il est écrit « cellier » sur la boîte, mais, que le prix est anormalement bas… il s’agit probablement d’un refroidisseur!

Si vous visitez les boutiques spécialisées, on vous dira que le refroidisseur conservera un vin entre 6 mois et un an, et on vous encouragera fortement à acheter un cellier (beaucoup plus cher) permettant le vieillissement pendant des années. C’est très bien mais, si ça ne répond pas à vos besoins, soyez clairs que vous êtes là pour un refroidisseur et que vous voulez le meilleur disponible au prix que vous êtes prêt à payer. Point!

Avez-vous un refroidisseur? En êtes-vous satisfait? Sinon, pensez-vous qu’un cellier est essentiel pour vos besoins? Merci de nous le laisser savoir!

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On dirait un slogan de V-Télé! Mais c’est surtout qu’après une période d’hibernation, Le Rouge et le Boire reprend vie sous une nouvelle forme!

Plus sexy!

Non, pas d’entrevue exclusive avec la prochaine Playmate (ma blonde aurait mis son veto de toute façon!), mais plutôt un redesign complet du site et la promesse d’avoir plus d’images haute résolution et de vidéos HD!

Plus d’action!

Non, je n’ai pas engagé Guillaume Lemay-Thivierge comme scripteur-cascadeur invité. L’action que je propose inclut des entrevues avec des personnalités du milieu du vin et des alcools ainsi que la couverture d’un plus grand nombre de lieux et d’événements.

Plus de jus!

Et, oui, une série d’articles de fond sur les meilleurs trucs pour acheter un cellier ou construire votre cave à vin est finalement prête. Le dossier sera publié à raison d’un article par semaine au cours du prochain mois.

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Véritable Atlas de la bonne bière du nord-est de l’Amérique, La Route des Grands Crus de la Bière:Québec & Nouvelle-Angleterre vient d’être lancé dans les librairies et magasins spécialisés. Martin Thibault et David Lévesque-Gendron sont deux passionnés qui, accompagnés du photographe Olivier Germain, ont parcouru kilomètres québécois et miles américains avec pour objectif de recenser et de critiquer les brasseries et leurs produits.

Évitant les stéréotypes du guide critique se prenant trop au sérieux ou du livre d’images pour table à café, les auteurs nous offrent un recueil bien construit et réellement utile à tout amateur. Bien qu’en ordre logique, les sections du livre se laissent parcourir selon les intérêts du lecteur.

Cette petite bible de l’univers brassicole local est sans doute de l’ouvrage le plus intéressant écrit à ce jour sur la bière disponible au Québec.

La première partie aborde l’acte de la dégustation et survole la base des opérations brassicole. Clairement présenté avec images et tableaux à l’appui, ce volet pédagogique est à la fois accessible et substantiel.

La section contient également un pamphlet rafraîchissant contre la « radicalisation du goût », soit la tendance qu’ont les nouveaux convertis à dénigrer les bières douces.Avec sagesse, les jeunes auteurs soulignent qu’une stout puissante, mais mal équilibrée, n’est pas plus intéressante qu’une blonde fraîche post-passage-de-tondeuse. Au-delà de l’expertise du brasseur, le contexte de la consommation joue un rôle dans l’appréciation de la bière.

Le second volet offre une vue d’ensemble des brasseries du Québec et de Nouvelle-Angleterre. L’aperçu nous laisse entrevoir leur histoire, l’ambiance des broue-pubs et où leurs produits respectifs se situent en termes d’intérêt gustatif.

Certaines brasseries se distinguent d’une petite médaille dorée; il s’agit des établissements qui valent réellement le détour. Pour notre grand bonheur, les auteurs abordent ensuite avec plus de détails ces lieux d’exception. Suit un palmarès des Grands Crus, où les bières les plus intéressantes sont décrites et critiquées.

Il s’agit là, chers amis, d’une belle source d’inspiration pour vos chasses au trésor et vos dégustations.

Le livre se ferme sur une liste d’adresses et par une série de « routes des bières » couvrant la majorité du territoire exploré par les auteurs.

Cette petite bible de l’univers brassicole local est sans doute de l’ouvrage le plus intéressant écrit à ce jour sur la bière disponible au Québec. Depuis des années je me demande pourquoi il n’y pas de « route des bières au Québec » puisque, climat oblige, notre terroir s’y prête plus qu’à celle des vins. En proposant des itinéraires réalistes, le duo participera peut-être à une nouvelle ère de malto-tourisme.

Vous pouvez consulter les articles et mises à jour des auteurs sur leur site « Les Coureurs des Boires. »

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